滴——答——滴——答——

那不是水声，而是时间被拉扯的声音。

司命抬头，发现灯泡在晃，光影在慢慢变形。

墙上的影子也在跟着拖长，像被什么力量拉着往下坠。

“它开始动了。”司命声音低沉。

塞莉安转过头，她的动作却慢了半拍。

连她自己都愣住了——仿佛身体变得黏稠，连眨眼都要多一秒。

“主人……我，好像动不太快了。”

“它在吞噬我们的时间。”司命盯着地面上扩散的水渍，“这是它的能力。”

他们脚下的水圈越来越多，一圈叠一圈，正以极慢的速度转动。

每转一圈，空气就更厚一点，声音就更慢一分。

蜗壳老人的影子在房间中央缓缓升起，背后的壳转得极慢，每一次转动，墙壁都发出呻吟。

“你们也……会慢下来的。”他笑，声音粘稠得像泥，“慢一点……就不疼了。”

塞莉安忍不住想冲上去。她的血爪在掌心汇聚，却还没完全凝成形，光线就被拉扯得扭曲。

她惊讶地发现——自己的手动作居然慢得像慢放。

“快点，主人！”

“越急越慢。”司命的声音也被拖长，字和字之间隔着奇怪的空白，“别……动。”

他掏出笔，想画出棋格，但笔尖刚触到地面，光纹就被蜗居老人的壳光吞没。

笔迹化成一缕烟，在空中打转，随即消失。

“画……不出来？”塞莉安眼神紧张。

“它把空间‘压扁’了。”司命皱眉。

“现在的地板，是它的壳的一部分。”

蜗壳老人向前蠕动，背后那只巨大的壳发出轻微的摩擦声。

每一次摩擦，空气都随之颤抖。

整个铁屋像是在呼吸。

“蜷起来吧。”

“快点……不然，会被外面的光烧死的。”

他的声音一点点钻进两人的脑子里，像被反复播放的低语。

塞莉安的视线开始发花，眼前的景象在旋转。

墙壁、灯、司命的脸，全都在一点点扭曲。

“不要看壳心！”司命几乎是吼出来的。

塞莉安咬牙，强迫自己低头。她的血在逆流，胸口一阵绞痛。

“嘶——”

蜗壳老人的壳面裂开，伸出一根又长又湿的舌头。

那舌头的表面满是螺旋纹，一路蜿蜒着爬