上天花板，又向他们伸来。

塞莉安试图抬起手，但她的手臂像被时间绑住了。

司命也一样，他看着那根舌头逼近，却只能微微侧身。

舌尖距离他们不到半米。

“你们……也会变得很舒服的。”老人轻轻地笑，笑声慢得不自然。

房间彻底变形。

地板弯曲，墙壁贴近，灯泡的光在空气里一圈圈扩散，仿佛整个世界都在进入慢放。

“……时间在塌。”司命喉结上下滑动，冷汗从额头滑下。

塞莉安勉强挤出一句话：“主人……我们是不是，要完了？”

司命没答。

他在观察。

他的目光从老人的脸，慢慢移到那巨大的壳背上——

再往下，一直到床角的阴影。

那里，有一点灰白的亮光。

那是一个小小的螺壳，像是从整片黑暗里独立出来的眼睛。

司命的瞳孔微缩。

他终于明白，这里真正的核心在哪。

但还不能动。

一旦动，时间就会彻底停下。

蜗壳老人的舌头越来越近，几乎碰到司命的肩。

湿冷的气息落在他脖子上，让人起了一身鸡皮疙瘩。

司命艰难地抬起笔，声音低得几乎听不清：“塞莉安，看……我……手指。”

塞莉安愣了一下，反射性地看向他。

他的手指在空气里慢慢竖起两根。

她的视线从旋转的墙壁脱离，落在那两根手指上。

呼吸瞬间恢复。

司命的动作突然快了一瞬。

他用另一只手反扣扑克牌，牌尖指向墙角的方向。

蜗壳老人注意到了。

他的笑容收住，壳上的纹路猛地一亮，整个空间再度扭曲。

“你，看到了啊。”他低声说。

“那，就留下吧。”

房间猛然一震。

时间完全静止。

一切颜色都被吸走，只剩灰白。

蜗壳老人张开嘴，舌头贯穿空气，直直刺向司命。

——就在那一瞬间，司命奋力投掷出的扑克在空中闪了一下。

扑克的光落在墙角的小螺壳上。

但还没碰到。

空气里只剩那句残破的低语：

“壳里……才是家……”

壳外为人，壳内为鬼。

若壳不破，人心永不得生。

——《子不语·壳心录》

(本章完)