刘羡一行先是在陇城外一个叫小李坞的地方落脚，此地的坞主名叫王安，乃是一个说不出来由的杂胡，据说是被西域商人贩卖过来的，因为颇有才干而被祖逖重用，在此坞中安抚民生。当日刘羡在此处用膳，王安便用麦饭、盐蒜、葵菜还有咸鱼待客，这都是刘羡刻意要求的，他说要与祖逖同等待遇，不必太过铺张。

与南方的米饭相比，麦饭没有除去麦壳，口感自不会太好，而且配菜也未免有些过于寒酸了，刘朗等随行侍从都因此面露难色。他们基本都是大族子弟，自小衣食无忧，哪怕从军也不曾断了他们饮食，很少吃过这么简陋的饭菜，只是见天子面色如常地继续与荥阳郡公一面谈笑一面饮食，他们也只好勉为其难地强行下咽。

而刘羡此时正在与祖逖谈论赋税的问题，他问祖逖道：「士稚，你现在治下的百姓，一般要交几成年赋？」

祖逖沉吟道：「按照魏武帝的惯例，收六成，这里毕竟是战区，取之用民，最后也要用之于民，所以我平日只能让他们勉强维持温饱，一旦打起仗来，军民都没有区别，全部都要吃军粮……」

「这么困难？」刘羡望了望碗里的麦饭，他很快就意识到，哪怕是如今碗里的麦饭，恐怕也是这些百姓们享受不起的珍馐了。于是他挥手把王安唤过来，问这个杂胡道：「你们今日吃的是什么？拿给我看看。」

结果不出所料，端上来的饭食是糠麦参半，配菜是刚摘的野菜。刘羡吃了一口，只感觉嗓子发毛，险些呕吐出来，还是强行灌水给咽了下去。他又询问王安道：「你们每日都吃这个？」

王安满脸堆笑，又摇首道：「陛下，当然不是，主要是近来无事可忙，就吃得差一些，不然好粮食现在就吃完了，农忙了用什么顶饿？」

他说得确实是这么个道理，只是看著眼前的饭菜，刘羡总不是滋味。祖逖看他低头沉吟，知道刘羡有心事，便打发王安先离开，又问刘羡道：「你在考虑征税的事？」

刘羡面色沉重地微微颔首，虽然为了进行今年的战事，他已经提前进行了一年的积蓄，可战事就是这样，积攒起来难如登山，用起来快如流水。二十万大军从淮南开赴大河，补给线拉长了六