根须分泌物在圆心位置重新渗出之后的第五天，张北望注意到苗圃里那棵分株苗的根部周围出现了一圈极细的暗绿色纹路。

他是在早上浇水的时候发现的，当时他正蹲在花盆前，把水壶倾斜着让水流沿着盆壁边缘缓缓渗入土中，

然后注意到靠近盆底排水孔的位置有一小圈颜色和周围土壤不太一样的痕迹——比土色更深，

带着一层极淡的荧光，像是被某种液体浸润过之后又缓慢干透了。

他放下水壶，用手指沿着那圈痕迹的边缘轻轻碰了一下，触感柔软，带着一层极薄的湿润，

和他年轻时在矿区深处那些根须分泌物表面感觉到的质地一致。

他蹲在那里看了很久。

那圈痕迹不大，大约只有半个手掌宽，但分布很均匀，像是被什么规律驱动着形成的。

他站起来走回屋里，在植物日记里记了一笔：

“分株苗根部出现暗绿色纹路，形态与圆心处根须分泌物一致。

位置靠近排水孔。”

他写完之后把日记本放在窗台上，又走回苗圃隔间蹲下来看了一会儿，确认那圈纹路不是偶然形成的。

当天下午白奇去看了那盆分株苗。

他蹲在花盆前，没有用手碰那些纹路，只是低下头凑近了观察了一会儿，然后站起来走回旧仓库。

他从柜子里取出那台便携光谱仪，回到苗圃隔间对着那圈纹路做了一次扫描。

数据显示那些纹路和圆心处的根须分泌物成分一致，但浓度略低，像是被土壤稀释过的版本。

他在日志里记录道：“分株苗根部出现与圆心处同源的根须分泌物纹路。推测为树苗正在通过分株苗的根系网络同步传输路径信息。”

他写完那行字之后放下笔，像是一整条路径的每一个节点都在通过树苗的根须网络同步输出同一种信息。

时也在傍晚听说了这件事。

他沿着走廊走到苗圃隔间门口蹲下来，用手掌贴着花盆边缘的土面，感觉到那组信号正在以一种和圆心位置相似的频率从盆土下方传上来，

但更弱一些，像是隔着花盆和土壤被衰减过后的版本。

他蹲了一会儿，收回手，站起来沿着走廊走回自己的房间。他在窗前站了一会儿，窗外暮色正在收拢。

那些根须分泌