积攒下来的所有积蓄，原本是打算留给儿子方伟结婚用的，后来儿子在外地安了家，这笔钱就一直存着，成了他晚年生活的最后保障。他颤抖着手指，一张一张地数着那些带着岁月痕迹的钞票，每一张都沉甸甸的。他计算着去省城的火车票、最便宜的旅馆、两人的伙食费、报名费……算到最后，盒子里几乎空了，只剩下几张零散的票子。

他拿起手机，拨通了儿子的电话。电话那头，方伟一听父亲要把棺材本全拿出来带一个“来历不明”的孩子去参加什么竞赛，立刻炸了锅。

“爸！你疯了吗？！”方伟的声音又急又怒，“那是你养老的钱！为了那个小子？他爸就是个无底洞！上次讹了你五千还不够？这次你把钱全花光，以后怎么办？生病了怎么办？指望我吗？我也有家要养！”

方明握着手机，听着儿子连珠炮似的质问和担忧，心里像压了一块巨石。他理解儿子的顾虑，那是人之常情。但他看着书房里，那个因为重新获得目标而再次埋首题海的单薄背影，心却异常坚定。

“小伟，”方明的声音很平静，却带着一种不容动摇的力量，“爸这辈子，教过很多学生。有的成了才，有的走了弯路。但林阳这孩子不一样。他就像一块被埋没的璞玉，我看到了他眼里的光，那种对知识纯粹的渴望，那种想要挣脱泥潭、拼命向上的劲儿。我不能眼睁睁看着这光被掐灭。钱没了，可以再攒。人要是没了希望，就真的什么都没了。”

电话那头沉默了许久，最后传来方伟一声长长的、带着无奈和疲惫的叹息：“爸……你……唉，随你吧。你自己……多保重。”电话被挂断了，忙音嘟嘟地响着。方明放下手机，望着窗外沉沉的夜色，心中五味杂陈，但那份决心，却更加清晰。

出发那天，天色灰蒙蒙的。方明只背了一个简单的旧帆布包，里面装着两人的换洗衣物和最重要的——林阳那本写满笔记和演算的厚厚习题册。林阳也背着他的破旧书包，里面除了几本书，还有方明硬塞给他的几个煮鸡蛋和馒头。他们坐的是最便宜的绿皮火车，硬座车厢里人声嘈杂，混杂着各种气味。

火车哐当哐当地行驶在广袤的平原上，窗外是飞速倒