米，一个穿着深蓝色夹克、身材敦实的男人，正不紧不慢地跟着。他手里拿着手机，偶尔低头看一眼，像是在导航，但脚步始终与陈默保持着一种微妙的同步。陈默在一个十字路口停下等红灯，那人也停在几步开外，目光落在路边的广告牌上，姿态放松，毫无破绽。若非陈默此刻如同绷紧的弓弦，几乎要错过对方在绿灯亮起前零点几秒投向自己的那抹余光。

专业。周明远派来的人，水准不低。

陈默没有回头，绿灯亮起，他随着人流穿过马路。大脑飞速运转。甩掉他？在对方早有准备的情况下，强行摆脱只会暴露更多底牌，甚至可能引来更激烈的反应。停职期间，他需要的是时间，是空间，是对方放松警惕的缝隙。

一个计划在脑中迅速成型。

他走进一家大型购物中心，人潮汹涌，背景音乐嘈杂。陈默在男装区流连片刻，拿起一件外套进了试衣间。狭小的空间里，他迅速脱下自己的外套，换上刚买的一件风格迥异的深色冲锋衣，戴上准备好的棒球帽和一副无框平光眼镜。镜子里的人瞬间变得陌生。他将换下的外套塞进背包，拉开门，没有走向出口，而是拐进了安全通道。

通道里光线昏暗，空气带着灰尘的味道。他快步下行两层，推开一扇标着“员工通道”的门，进入商场后部混乱的卸货区。穿过堆满纸箱的走廊，推开一扇不起眼的防火门，外面是一条僻静的后巷。一辆不起眼的灰色旧车停在巷口，车窗摇下，露出朋友老吴那张胡子拉碴的脸。

“搞这么神秘？”老吴嘟囔着，递过来一部全新的廉价手机和一张不记名电话卡。

“尾巴跟着呢。”陈默迅速换卡，开机，“帮我个忙，开我的车，去城东的‘老地方’咖啡馆，坐靠窗位置，点杯咖啡，看会儿报纸再走。”

老吴接过陈默的车钥匙，咧嘴一笑：“明白，遛狗嘛。”他发动车子，汇入主路车流。

陈默目送车子离开，压低帽檐，转身走进巷子深处。几分钟后，他从另一个巷口出来，招手拦下一辆出租车，报出一个位于城市另一端、与“老地方”咖啡馆截然相反方向的老旧小区地址。

他需要时间，更需要一个对方意想不到的突破口。周明远精心编织的网，核心在