阳光和暖。城东的官舍门前张灯结彩，鞭炮噼里啪啦响了半天，引得好些百姓围观。

毛草灵没有出面——她是凤主，不便在公众场合抛头露面。但匾额是她亲自写的，“幼幼堂”三个大字，端端正正挂在门楣上。

第一批入堂的孩子，有二十三个。有像狗蛋那样的孤儿，有像茶摊妇人那样家贫养不起的，也有被人从街上捡来的弃婴。

最大的十三岁，最小的才三个月。

毛草灵站在对面的茶楼二层，透过窗棂看着那些孩子。他们有的怯生生地往里走，有的大哭着不肯松开大人的手，有的东张西望，眼里满是好奇。

“看什么呢？”皇帝的声音在身后响起。

毛草灵回头，见他不知什么时候来了，站在门口，含笑看着她。

“你怎么来了？”她有些惊讶。

“来看看。”皇帝走到窗边，顺着她的目光望去，“看看你忙了这么多天的成果。”

毛草灵转回头，继续看着窗外：“二十三个孩子。有饭吃，有地方住，有人管。”

皇帝握住她的手：“是你救的。”

“不是我。”毛草灵摇摇头，“是他们命不该绝。”

皇帝没说话，只静静陪着她站着。

楼下，一个小男孩忽然抬头，往这边看了一眼。隔得远，看不清脸，只看见一个小小的身影，站在阳光下，一动不动。

毛草灵忽然想起十年前，自己刚被卖到青楼时的样子。也是这么小，也是这么茫然，也是这么站在陌生的地方，不知道等待自己的是什么。

但那个地方，不是善堂。

她深吸一口气，对皇帝道：“我想给这些孩子立个规矩。”

“什么规矩？”

“每年立秋这日，善堂要开一次‘出堂会’。”毛草灵道，“年满十五岁的孩子，若是学成了手艺，能自食其力了，就放出去。放出去之前，每人给一套新衣裳、二两银子、一张荐书。日后遇到难处，还可以回来求助。”

皇帝点点头：“这主意不错。”

“还有。”毛草灵顿了顿，“我想让这些孩子，都姓‘安’。”

皇帝一愣：“安？”

“平安的安。”毛草灵看着他，“他们没有爹娘，没有姓氏，这辈子被人叫‘野种’‘贱种’。我想让他们有个姓，堂堂正正的姓。日后走出去，人家问叫什么，能挺起胸膛说——我