锐之处，仿佛忘记薛淮先前的提问：“薛同知不愧为薛文肃公之后，秉公之心一脉相传。薛公清正廉直一代名臣，本官当年在浙江时亦是久仰其名，只可惜天妒英才，令人扼腕。”

薛淮知道许观澜为何要转移话题，无非是他触及今日这场宴请的核心，对方不愿这么早就露出底牌。

一念及此，他眼中浮现几分追思和敬意，喟叹道：“下官年幼失怙，未能承欢膝下，实乃终身憾事。唯愿以微末之身，恪守先父遗志，不负朝廷重托。”

许观澜明知后面不是好话，当下也只能问道：“不知薛公遗志为何？”

薛淮语调依旧平缓，他直视着许观澜的双眼，于不经意间锋芒毕露：“先父一生，唯以苍生疾苦四字为重。”

那看似普通的四个字犹如一柄利剑，笔直刺进许观澜的心里。

(本章完)