坊做到第三个月的时候，手艺已经进步了一大截。刘婶把一些稍微复杂一些的活计交给她做，她都能应付得来。掌柜的也渐渐对她另眼相看，第二个月就给她涨到了一个月一块半银元。

她还接了一些额外的活。绣坊里有些急单，需要赶夜工，别的绣娘不愿意加班，阿贝主动揽下来。掌柜的给她加几个铜板的辛苦钱，她从不推辞。

到了第四个月，她攒下了八块银元。

八块银元了。离五十块还差得远。

阿贝有时候晚上睡不着，就躺在床上算账。一个月一块半，一年才十八块。就算加上加班的外快，三年也攒不够五十块。

她盯着黑漆漆的天花板，心里焦得慌。

爹的伤不能等三年。

她得想别的办法。

转机来得有些意外。

那天绣坊里接了一批急活——一个外地来的绸缎商订了一批样品，要求七天之内交出来，花样繁复，绣工要求高，问了好几家绣坊都不愿意接。掌柜的本想推掉，阿贝在旁边听见了，凑过去看了看花样。

“掌柜的，这个我能绣。”

掌柜的看了她一眼：“这批活要求高，你行？”

刘婶在旁边说：“让她试试吧。阿贝的乱针我已经教得差不多了，这几个花样正是她擅长的。”

掌柜的想了想，点了头。

阿贝接了这批活，七天里她几乎没怎么合眼。白天在绣坊绣，晚上带回柴房绣。油灯熬干了两盏，她眼底下熬出了两团乌青。

第七天傍晚，她把最后一块绣品交给了掌柜的。

掌柜的拿在手里，翻来覆去看了好几遍，脸色变了又变。他放下绣品，看着阿贝，半天没说话。

阿贝心里忐忑：“掌柜的，绣得不好？”

掌柜的摇了摇头，说了一句：“你这手艺，在我这小庙里屈才了。”

第二天，那个绸缎商来取货。他看了阿贝绣的样品，一言不发，又看了一遍，然后抬头问掌柜的：“这谁绣的？”

掌柜的把阿贝叫过来。

绸缎商是个四十来岁的胖男人，穿着绸缎长衫，手上戴着好几个戒指。他看了看阿贝，有些意外：“这么年轻？”

阿贝说：“是我绣的。”

绸缎商又把那些绣品翻了一遍，啧啧称奇：“这针法，这配色，有点意思。小姑娘，你跟谁学的乱针？”

“跟这位刘婶学的，根基是我娘