在往前伸，指尖已经触到了碗沿。

“停下来。”

一个声音在他脑海中响起。不是酸菜汤的，不是黄片姜的，而是一个低沉而充满蛊惑力的陌生声音。

“你知道她为什么停不下来吗？”

巴刀鱼不理会，继续往前。

“因为她需要这碗酸菜。她需要这个结局。十几年来她一直活在没有跟妈妈好好道别的遗憾里，这碗酸菜就是她的仪式。你如果阻止她完成这个仪式，她这辈子都会被困在那个六岁的夜晚，再也走不出来。”

巴刀鱼的脚步顿了一顿。

那个声音继续说：“你觉得你在帮她，其实你在害她。让她面对这道菜，让她把当年没吃完的那顿饭吃完，让她把那些没流出来的眼泪流出来，她才能真正解脱。”

“如果你强行把她拉走，她会恨你一辈子。”

“你承受得了吗？”

巴刀鱼停住了。

不是因为害怕酸菜汤恨他，而是因为那个声音说的每一句话，都精准地刺中了他内心最深的犹豫。

他真的了解酸菜汤吗？

他知道她的伤有多深吗？

他有什么资格替她做决定？

这半年来，酸菜汤在他面前一直是一副“大姐大”的样子——强悍、可靠、无所不能。她有情绪低落的时候吗？有需要别人安慰的时候吗？好像也有，但她从来不会表现出来，每次都是睡一觉，第二天又恢复了那副铁打的模样。

巴刀鱼习惯了被她保护，却从来没有想过，她需不需要被保护。

他站在原地，距离酸菜汤只有十步之遥。

这十步却比刚才奔跑的全程还要艰难。

酸菜汤的指尖已经碰到了碗里的汤汁。那碗酸菜似乎感应到了什么，暗红色的雾气翻涌得更加剧烈，幻化出一张张扭曲的面孔。那些面孔在雾气中张着嘴，发出无声的呐喊，像是在呼唤着酸菜汤。

巴刀鱼看清了其中一张面孔。

那是一个女人，很瘦，脸色苍白，但眉眼间有一种让人心安的东西。她穿着医院的病号服，站在某个模糊的背景前，对酸菜汤的方向伸着手。

那张脸，跟酸菜汤有六七分相似。

是她妈妈。

“妈妈……”酸菜汤的嘴唇动了动，喉中发出一个几不可闻的音节。

那是她三十二年来，第一次叫出这个词。

眼泪终于夺眶而出。

一滴，两滴，然后是大片大