唐德宗李适早年锐意求治、立志削藩，意图扭转安史之乱后唐王朝的颓败局势，奈何历经泾原兵变、四王二帝之乱等数次重大变乱，屡遭朝堂背叛、武将反噬、藩镇反叛的重创。连年的战乱颠沛与权力动荡，彻底消磨了他早年的锐气与魄力，也让他对文武朝臣、地方节度使彻底失去信任。

历经数次朝野动荡与兵乱惊魂后，李适的执政心态发生根本性畸变。他不再信任外廷文官集团与地方武将，转而将身边朝夕侍奉、看似忠心无二的宦官视为唯一可依托的力量，打破盛唐以来宦官不掌重兵的祖制，破格委任亲信宦官出任神策军、羽林军等中央禁军统帅，将京城卫戍、皇宫宿卫的核心兵权尽数交付阉党之手。此举彻底开启了中晚唐宦官掌军、干政专权的祸端，为日后宦官废立