，指节泛白。

“疼不疼？”她问。

毕克定低头看自己的手。他都没意识到自己握得这么用力。

“不疼。”

笑媚娟伸出手，把他的手指一根一根掰开。她的手指是凉的，和钥匙刚才的温度一样凉。钥匙被取出来，放在桌面上，他的掌心留下一个清晰的六角形印痕，红得像烙上去的。

“你打算怎么办？”她问。

毕克定看着掌心那个红印。

“先去周家。打开那个木匣。”

“然后？”

“然后去马里亚纳。找第六件信物。”

“再然后？”

毕克定把手掌合上，红印被遮住了。

“去德国。找那个消失的人。”

笑媚娟在他对面坐下来，把桌上那杯没喝过的苏打水推到他面前。水面平静下来，气泡不再上升。

“你知道这意味着什么吗？”

“知道。”

“意味着从今天起，你不只是在打理一个财团。”她的声音很轻，轻得像怕惊动窗外的阳光，“你是在接手一场跨越了将近一百年的接力。汉斯·罗德里克。周怀瑾。那个连名字都被抹掉的德国科学家。他们跑完了自己的那一棒。”

她顿了顿。

“现在棒交到你手里了。”

毕克定拿起苏打水，喝了一口。气泡在舌尖上炸开，细微的刺痛让他的脑子彻底清醒过来。

“菲利克斯说错了一件事。”

“什么？”

他把水杯放下，看着笑媚娟。

“不是我一个人在接棒。”

笑媚娟的睫毛动了一下。

窗外，金鸡湖上的游船已经驶远，水痕消失在了白茫茫的波光里。更远处，苏州老城的方向，飞檐翘角在热浪中若隐若现，像一张褪了色的旧照片。

周家老宅里，那个黄花梨木的木匣，已经等了他们很多年。

（本章完）