火箭,本来下个月要发射的,可以提前。但载荷舱很小,只能带一个宇航员上去。"
"我去。"毕克定说。
"你?"陈老看了他一眼,"毕先生,太空行走不是闹着玩的。月球背面,没有GPS,没有通讯中继,你出了舱就是彻底失联状态。"
"我有卷轴。"毕克定说,"它能导航。"
陈老不知道卷轴是什么,但他没追问。他见过太多有钱人的怪癖了。
下午一点,火箭竖立在发射台上。毕克定穿着一套改装的宇航服——陈老根据他的体型紧急调整的,靴子大了一号,用泡沫垫塞了塞。笑媚娟站在发射控制中心,隔着玻璃看着他走进电梯。
"活着回来。"她说。不是道别,是命令。
毕克定冲她比了个OK的手势。
下午一点三十七分,火箭点火。
推力把毕克定按在座椅上,重力是地球的三倍。他咬着牙,看着舷窗外的天空从蓝变成黑,星星一颗一颗地冒出来。
飞行时间两小时十八分钟。进入月球轨道后,他脱离返回舱,穿着宇航服走进载荷舱,打开舱门。
月球背面在他面前展开——灰色的、坑坑洼洼的荒原,没有蓝色的大气层,没有白色的云,只有无尽的灰和黑。那颗退役卫星就在他前方两百米处,像一只死去的金属鸟,太阳能板耷拉着,天线歪歪扭扭。
他启动推进器,慢慢飘过去。月球背面没有通讯信号,卷轴的量子通讯在这里也变得断断续续,但导航功能还能用。他飘到卫星旁边,打开侧面的检修面板——里面有一个凹槽,形状正好是一枚六面柱体。
他拿出信物七,放进去。
咔。
六面柱体亮了。一道银色的光从卫星内部-射-出-来,在太空中画出一条弧线,指向月球地平线的方向。
【传承信物七已获取。当前进度:5/7。】
【星际舰队控制模块已解锁。】
【正在定位财团隐藏舰队……定位完成。舰队位置:柯伊伯带,距离地球48.3天文单位。舰队规模:渡鸦级护卫舰×12,信天翁级运输舰×3,旗舰"长夜号"巡洋舰×1。】
毕克定在太空中笑出了声。当然是在面罩里,没人听见。
十二艘护卫舰,三艘运输舰,一艘巡洋舰。不算多,但对付追猎者的蜂群应该够了——只