要塔瑞克还能撑住。

他看了一眼手表。地球时间下午三点五十二分。从他接到信号到现在，过去了七个多小时。

塔瑞克那边还剩不到四个小时。

"够了。"毕克定对着虚空说。

他启动推进器，朝返回舱飘去。

六、出征

下午四点十一分，毕克定回到地球。

他连宇航服都没换，直接冲进书房，打开全屏。卷轴的星际舰队控制面板第一次完整展现在他面前——一个三维星图，柯伊伯带的位置标着十二个绿色的光点，代表舰队。

他调出塔瑞克的坐标，设定航线，下达指令：

"所有舰船，全速前往比邻星第二行星轨道。目标：击退追猎者蜂群，营救第三流亡舰队残部。曲率航速上限，不计能耗。"

指令发出后，星图上的绿点开始移动。速度很快——0.8光年每小时，五个半小时到达。

他算了一下时间。舰队出发后五个半小时到达比邻星，加上他等待的这四个小时，塔瑞克那边刚好撑到极限。

他瘫在椅子上，看着屏幕上的绿点慢慢移动。

书房外面，笑媚娟推门进来了。她换了一身干净衣服，头发重新扎过，手里端着一杯咖啡。

"怎么样？"她问。

"舰队出发了。"毕克定接过咖啡，喝了一口，烫的，"五个半小时到。"

笑媚娟走到屏幕前，看着星图上那些移动的光点。她站了一会儿，说："你刚才在海里的时候，我一直看着深度计。一万米。我从来没觉得海洋那么深过。"

"现在更深。"毕克定说，"深到另一个星系去了。"

笑媚娟转过头看他。他的头发还是乱的，脸上还有宇航服压出的红印，眼睛里全是血丝。

"你该睡一会儿。"她说。

"睡不着。"

"那就别睡。"笑媚娟在他对面的椅子上坐下来，"我陪你等。"

毕克定看着她。屏幕上的绿点还在移动，深空黑色的背景里，那些光点像萤火虫一样小，但每一个都载着几千吨的金属和几十上百条命。

他想起塔瑞克按在胸口的那个动作。想起舱壁上冒火花的电缆。想起那句"一百三十七个人"。

"媚娟，"他说，"如果到了之后发现打不过呢？"

笑媚娟想了想，说："那就打不过也打。"

毕克定笑了。这次是真的笑了。

屏幕上