转寒：

「阿弟意外早产，与催产药物何干？莫要将这等污糟事，扯到我弟弟身上！」

朱慈烜嘴唇紧抿，眼中尽是惶惑与难堪。

高起潜躬身拱手：

「殿下息怒……此说流传甚广，许多百姓深信不疑，甚至视此为『仙家妙法』佐证，用之愈频。」

「约莫三年前，早降子经山东来的行脚商队，悄然流入南直隶乡野。」

「药贩们走村串户，宣扬此药能让妇人多生快生。」

「于农户而言，生得越快，生得越多，便越有机会赌出一个身具先天灵窍的孩儿。」

「加上官府年年发粮，家家户户皆有存余。拿些吃不掉的陈粮去换小小的药包，多一次『改命』的机会……此药焉能不盛行？」

朱慈烺听得浑身发冷。

他仿佛看见那些营养不良的农妇，怀著渺茫的期望，吞下来历不明的药散；

看见早产的婴孩如小猫般孱弱啼哭，却被父母因「又能多领一份口粮」的算计而忽略照料；

无数生命，在上位者与血亲的漠然中，悄无声息地消逝。

「过去四年，南直隶乡间诞下早产婴孩，多有羸弱之症。加之父母无心、亦无力养护，夭折者……」

郑三俊缓缓闭目：

「十之七八。」

「砰。」

朱慈烺右手砸向车厢壁板。

精木所制的厢壁，被他这一拳砸得向内凹陷。

「三年！此药在南直隶流传、贩卖、祸害百姓整整三年！」

朱慈烺目光直射向郑三俊，高起潜，继而扫过周围十几名官员：

「你们南京六部，上至尚书侍郎，下至州县佐吏，难道就无一人知晓？无一人过问？无一人阻拦？」

官员们如遭针刺，纷纷垂首避视。

无需言语。

这反应已是最好的答案。

或许，似郑三俊、张之极这般上位者，当真沉迷修炼、不问俗务；

但绝大多数中层官员，对此绝不可能一无所知，只因对完成【衍民育真】有益，便从基层往上，层层瞒报下来——

不对。

如此大范围的改变，内阁真的不知道吗？

孙先生不知道吗？

……母后知不知道？

说到底，母后为何要把他们兄弟三人，都派到金陵来？

「我说大哥——」

一道懒洋洋的声音传来。

皇三子朱慈