温大人！」

「他怎么这般模样？」

「听说今日陛下突然回京了……」

「额头上还有伤？该不会是被陛下罚了吧？」

百姓们虽不敢驻足围观，低声议论的勇气还是有的。

换做平日，温体仁定会冷眼记下嘲讽者的长相。

此刻，却对周遭一切恍若未闻。

只凭本能，一路跌跌撞撞，回到熟悉的温府。

家丁见老爷这般模样，全都吓傻了。

府内，三个儿子得知父亲被陛下单独召见，后又久不归家，心急如焚地在厅中等待。

听闻温体仁失魂落魄地回来，急忙迎上前，围在他身边，七嘴八舌地追问：

「您这是怎么了？」长子温俨最先开口。

「父亲，陛下召见您，究竟说了些什么？」次子温侃也满是担忧地凑上前。

三子温佶看著父亲额角的伤：

「是不是……是不是出什么大事了？」

温体仁停下踉跄的脚步，逐一地看了看，自己这三个寄予厚望的儿子。

关切是真的。

对权势富贵的依赖与渴望，也是真的。

「去祠堂。」

三个儿子满心不解。

父亲的命令不容置疑，他们只得压下满腹疑问，跟在步履蹒跚的温体仁身后，来到供奉著温家列祖列宗牌位的祠堂。

烛火摇曳，香烟袅袅。

一排排漆黑的牌位带著阴森的威压，沉默注视温氏子弟。

刚站定，温体仁便嘶哑道：

「都跪下。」

三人愈发困惑。

但见父亲眼神骇人，不敢违抗，依言在祖宗牌位前的蒲团上跪地。

长子温俨不安到了极点：

「父亲，纵是塌天之祸，也该让儿子们知晓！」

次子温侃急忙接话：

「莫非陛下要罢免父亲？」

幼子温佶眼中燃起希望：

「父亲不如向陛下禀明，我温氏愿为仙朝远征东瀛，以战功抵过……」

温体仁摇头：

「闭……你们全都闭上眼。」

三个儿子面面相觑，慢慢地闭上了眼睛。

堂内一片死寂。

二儿子温侃终究没能忍住，想回头喊声「爹」，问问究竟。

还未及出口。

映入他眼帘的，是温体仁布满血丝的双眼中，混合痛苦、决绝，以及疯狂的热泪。

同时，他看到了父亲抬起的手。

以及手上骤然亮起的、令