！北门、北门方向出现大队骑兵，看旗号是……是关外八旗！至少一千骑，离关不到十里了！”

屋里空气一凝。

沈砚之却笑了。他整了整衣袍，从墙上取下佩刀，系在腰间。

“来得正好。”他说，声音平静得可怕，“传令：四门紧闭，全军上城墙。让百姓都回家，关紧门窗，无论外面发生什么，都不许出来。”

“是！”

“再传令赵启明：带他营中弟兄，上街巡逻。有趁乱抢劫、奸淫、造谣者，就地正法，格杀勿论。”

“是！”

沈砚之大步走出衙署。雪不知何时停了，铅灰色的云层裂开一道缝，夕阳的血红色光芒泼洒下来，将整座关城染得如同燃烧。

城墙上，义军的红旗在暮色中猎猎作响。

远处的地平线上，烟尘滚滚。马蹄声如闷雷，由远及近。

战争，真的来了。

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（本章完）