，弟兄们越打越少，地盘越打越小。南边说是革命成功了，可大总统换成了袁世凯，这革命，到底成了没成？

沈砚之没再问，只默默嚼着饼。饼渣子刮得喉咙生疼，他混着雪水咽下去，像咽下一把沙子。

夜色渐浓，山谷里起了风，呜呜地吹，像无数冤魂在哭。沈砚之睡不着，起身巡视营地。哨兵在隘口守着，裹着破棉袄，冻得直哆嗦。看见他来，赶紧挺直腰板：“将军！”

“冷不冷？”

“不、不冷！”哨兵嘴硬，牙关却在打颤。

沈砚之解下自己的披风，扔给他：“裹上。下半夜我来替你。”

“将军，这使不得……”

“执行命令。”

哨兵不敢再说，接过披风，眼圈有点红。沈砚之拍拍他的肩，往营地深处走。经过一片背风的洼地，听见有人在低声说话，是几个老兄弟围着火堆——不敢生大火，只拢了一小堆，几个人凑着取暖。

“……要我说，咱还不如回关外去。关外地广人稀，随便找个山头一猫，官兵找不着。”

“回关外？关外现在是张作霖的地盘，那胡子比北洋还狠。”

“那咋整？就这么一直跑？跑到啥时候是个头？”

“听说南边还在打，孙先生又回广东了，咱要不去广东？”

“广东？几千里地，走得到么？”

“走一步看一步呗。总比在这儿冻死强。”

沈砚之站在暗处，听着，心里像压了块石头。他何尝不知道弟兄们的苦，何尝不想找个安稳地方，让大家喘口气。可这乱世，哪有安稳地方？

“将军。”

身后有人叫他。沈砚之回头，是程振邦。这位老搭档从南京分别后，一直带着骑兵队在前面开路，三天没合眼，眼里全是血丝。

“还没睡？”

“睡不着。”程振邦走过来，递给他一支烟。两人就着火堆点着，狠狠吸了一口。劣质烟草呛得人咳嗽，但在这种时候，这一口烟比什么都提神。

“派去滦州的人回来了。”程振邦压低声音，“滦州驻军一个团，团长姓吴，是曹锟的把兄弟。城防很严，四个城门都有机枪，晚上宵禁，老百姓不许出门。”

“硬攻不行。”沈砚之吐出一口烟，“咱们弹药不够，人也疲了，强攻是送死。”

“那绕过去？”

“绕不过去。滦州是交通要道，往南必经