次多亏了你。”沈砚之将一个沉甸甸的包裹推到张四面前，“这里面，是答应你的‘酬劳’。”

张四没有碰那个包裹，只是苦笑着摇了摇头：“沈先生，您别折煞我了。我张四虽然是个粗人，但也知道什么是民族大义。能为国家做点事，是我的荣幸。这钱，您收回去吧，留给更需要的地方。”

沈砚之深深地看了他一眼，收回了包裹：“好！张老板是条汉子！日后若有需要，张某人随时听候调遣。”

“一定，一定！”

离开货栈，沈砚之登上了一辆早已等候多时的马车。马车在风雪中疾驰，驶向天津火车站。

他要去北京。刘云生事件只是一个开始，更大的风暴，正在帝都酝酿。段祺瑞政府准备参加协约国、对德宣战，从而获取日本的贷款，这无疑是引狼入室、卖国求荣的举动。孙中山先生已经号召全国反对“参战”，一场新的政治风暴，即将席卷中国。

而在北京的某个秘密寓所里，一位名叫李大钊的北大教授，也正在灯下奋笔疾书，撰写着反对“参战”的文章。他的笔下，流淌着与沈砚之同样的热血与忧虑。

历史的洪流，在1917年的寒冬，再次汇聚，奔腾向前。

（本章完）