下去。这世道，总要变一变的。”

说完，老汉的身影消失在晨雾之中。

沈砚之躺在冰冷的炭窑里，吃着干涩的窝窝头，感受着伤口处传来的清凉药力。

他知道，自己活下来了。

他看着窑口透进来的那一缕晨光，心中默默念道：

“蔡松坡，等我。”

“袁世凯，你的末日到了。”

……

七天后。

沈砚之终于拖着虚弱的身体，抵达了河南与湖北交界的一处小镇。他在一个码头，用身上仅剩的一块银壳怀表，换来了一套船夫的衣服和一张船票。

他登上一艘南下的货船，混在难民堆里，终于离开了北洋军的控制区。

船过三峡，江水湍急。

沈砚之站在船头，看着两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。

他回头望向北方，那里，袁世凯的皇帝梦正在破碎。

他再看向南方，那里，护国军的战鼓已经擂响。

一场决定中国命运的血战，即将拉开序幕。而他沈砚之，必将置身其中，直到最后一刻。

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（一章完）