一、溃兵

汀泗桥的硝烟还没散尽，败兵已经像决堤的洪水一样涌向了贺胜桥。

贺胜桥，距汀泗桥以北四十里，京汉铁路从这里穿过，是通往武昌的最后一处锁钥。吴佩孚把他的司令部搬到了这里，把从汀泗桥溃退下来的残兵收拢起来，连同从河南、湖南紧急调来的援军，在贺胜桥以南的丘陵地带重新布防。

沈砚之站在汀泗桥北岸的山头上，用望远镜看着北方。

望远镜的视野里，京汉铁路像一条灰白色的带子，蜿蜒在绿色的丘陵之间。铁路两侧，吴军的帐篷连绵数里，炊烟和尘土混在一起，在半空中形成了一层灰黄色的薄雾。

"至少还有两万人。"他把望远镜放下来，递给了身后的参谋。

参谋接过望远镜，看了一眼，脸色变了："比汀泗桥的时候还多。"

"兵