山田提笔签发，"本州西部，重点设防。"

课长退下前，又递上一份外务省转来的密电：

"还有件事。广东的特使昨天接触了驻沪领事馆，想买军火，开出的条件，是在北洋南线同时发难。"

山田扫了一眼，批示八个字："可谈，不交货。静观其变。"

北边真打起来之前，一根枪管也不能流进广东。这是他的底线。

他不知道，这条"深线"传回的每一个字，都要先在西京过一遍筛子。

同夜，军令部作战室。

年轻参谋小野独自站在沙盘前，手里捏着一柄量尺。

沙盘上，落樱本土四个防区插着小旗。九州岛那一片，旗子最稀疏。