欲戴王冠，必承其重。

这个道理她懂。

曾经，她想追求更好的生活。

想为后世的子子孙孙，赢得站稳脚跟的资本。

如今走到这一步，她和谢远舟得到了许多许多。

但在得到的同时，她想的更多，也更远。

马车晃晃悠悠地往前走着。

乔晚棠将车帘掀开一条缝，看着远方灰蒙蒙的天际线。

建洲，我来了！

马车在官道上走了七八日，沿途的景色渐渐变了模样。

越往北走，田地越荒芜。

道旁的树木叶子枯黄卷曲，有些已经落了精光。

路边的沟渠干得见了底，龟裂的泥土一块一块地翘起来，像是被火烤过的饼。

偶尔能看见路边三三两两的灾民。

衣衫褴褛，面黄肌瘦，目光空洞地看着官道上经过的车马。

乔晚棠放下车帘，叹了口气，没有多说什么。

这些年，她见过太多灾民了。

想当初，在谢家村时，村里的人何尝不是这副模样呢？

第七日傍晚，建州城的城墙终于出现在视线尽头。

灰扑扑的城楼矗立在暮色中。

城门上的匾额写着“建州”两个大字，漆色斑驳，显得有些破败。

城门口的行人稀稀落落，几个守门的兵卒靠在墙边打着哈欠，一副懒散模样。

谢远舟整了整衣冠，吩咐护卫将钦差仪仗打出来。

按规矩，建州知府应当带着官员在城门口迎接。

可马车行到城门前，那几名守门兵卒非但没有躬身行礼，反而伸手拦住了去路。

领头的是个黑脸汉子，腰里挎着刀，上下打量了马车一眼，开口语气毫不客气。

“站住！哪儿来的车？入城查验！”