摊开，递给秀兰怀里的瘦娃：“甜甜，闻闻。”

糖早没了，纸上还留一点味，那娃凑过去闻了一下，嘴角慢慢咧开。

老汉看着两个娃，手指在扁担上扣了扣：“红军同志，往前走吴起那边，自己人多些。可北沟有个姓胡的保安队长，专爱查脚印、查锅灰。他要是折回来，你们别走明沟。”

赵铁山把这话记住，木棍在土里点了一下：“多谢。全连歇半刻，换路走。”

沈厉川把念冬抱上骡背，刚给她拢好小坎肩，坡口那边的马铃又响了。

先前报信的半大孩子贴着土墙跑回来，脸上的土被汗冲开两道印：“爷，不是五个了，后头还有一队，领头的说，要找骑骡子的女娃！”