好腰绳：“俺下去找药箱，连长守你的规矩。”

“少拿话堵我，脚踩稳再放绳。”

工程兵一段段松绳，王大牛踩着井壁新凿出的脚窝下到井底。

“井底能站人，脚窝一直通到北壁！”

沈厉川俯在井口问：“横洞呢？”

“砖口开过，外头的封泥全掉了，洞里没见箱子！”

井上几个人都没开口，工程兵仍握着绳索，等王大牛继续查验。

“把洞里摸遍，砖后、土下都查，别漏夹层。”

“俺往里爬半身，绳子先别收！”

过了一阵，井下又传来王大牛的回报：“空了，里头只有碎油纸和药粉，箱子已经让人搬走！”

工程班长看向沈厉川：“还让他往横洞里进吗？”

“不进，先把残留物装进布袋，砖块也取两块上来。”

“连长，俺还能再查。”

“执行命令，井下不是逞能的地方。”

布袋先由小绳吊上井口，里面装着十几块沾土的油纸，纸缝间夹着黄褐色粉末。

王大牛回到地面，摘下腰绳时还在骂：“咱们早赶了一天，还是让他们把药搬了。”

沈厉川面色铁青，手上却没停，他把布袋交给工程班长封口，又取纸记下井底砖洞的位置和尺寸。

“骂不回药，先留证。”

“刘二妮还等着药呢。”

“俺明白，所以更不能乱追。”

沈厉川在记录上签名：“井口由工程班封存，两名战士看守，任何人进出都要记时辰。药粉送姜小草验，若能定下药名，咱们就顺着药查。”

贺山娃从南巷回来，将几根短木签插在脚印外侧：“离村的印还在，往南去的，能追。”

“侦察班跟我，王大牛带四个人压后，脚印断了就停，不准分头钻沟。”

众人沿南巷追出村子，鞋印穿过两片荒地，绕开村口常走的路，直奔两里外的官道。

到了路边，贺山娃伏下身查看车辙：“人从这里上了车。”

王大牛问：“骡车还是马车？”

“没有牲口蹄印，地上是胶轮横纹，车停过，车头朝东南。”

沈厉川查看路面，官道上的车辙层层交叠，取药人的轮印到了这里便无法再分。

“能判断几辆吗？”

“一辆，载重不轻，后轮压得深。”

“朝哪条路走了？”

“