此抛头露面，不该在跟他们争利，不该把账算得那么精。笑我一个女人不知天高地厚。”

她笑意很淡，带着些许苦涩，却掩饰不住那份刻在骨子里的骄傲。

“可我知道，若我不去争，便没有人能挡在我前面替我去争。所以我只能去，哪怕前面机会渺茫，哪怕要受人非议嘲弄。”

程元福怔怔地看着女儿。她站在窗前，逆着窗外傍晚的天光，身形纤细却站得笔直。

他忽然想起对方十六岁那年，第一次独自去跟一个布商讨价还价，回来后关在屋里哭了半宿，因为那布商欺负她年轻，故意压价，她又不知道该如何还手。

但第四天一早她还是洗了脸，重新梳好头，又去找那个布商。这次她没有哭，也没有急，而是提前做了三天的功课，将全城所有布商的进货价和售价都摸了个遍，然后一条一条地摆在桌上跟对方掰扯，怼得对方说得哑口无言。

她从小就是这个性子。摔倒了，不等人来扶，自己爬起来拍拍土，只是继续埋头往前走。

他这个当爹的，其实早就没什么可以教她的了。反倒是她，替这个家扛住了。

程元福他低着头，看着自己那双满是皱纹的手，心里翻来覆去地想。

国公之女，商贾之女。一个什么都不需要做，便有人为她铺路；另一个什么都得靠自己，连追求更好的资格都要被人质疑。

他抬起头来，看着女儿，嘴唇动了动，最后只是说了十几个字。

“沿途注意安全，希望一切顺利吧……”

程如瑜的眼眶红了一瞬，然后她用力地点了一下头。她往后退了两步，重新整了整衣襟，对着父亲行了一礼。

然后她转过身去，快步走回房里，身影利落而坚定，青色的裙摆消失在门帘后面。

程元福独自坐在椅子上，听着女儿在屋里跟丫鬟交代行装的声音，听着里边将东西一件一件塞进藤箱里的声响。

他望着窗外沉沉的暮色，无奈叹气，却又帮不上忙。