八月，秋选的旨意正式下了。

太子萧珏亲自来了一趟承恩县主府。

没有排场，只带了一个随从，穿着便服。

他站在老槐树下，仰头看了一会儿满树秋叶。

“好树。”

“殿下来看树的？”

他笑了一声：“来看你的。秋选的名单里，孤的意思是把你放在第一位。母后也同意了。”

我给他倒了茶。

“殿下，臣女想说一件事。”

“说。”

“当日御花园，殿下说要的是一个敢说真话的人。那臣女就说一句真话。”

他放下茶杯，看着我。

“殿下欣赏我，但不喜欢我。”

亭子里安静了一会儿。

萧珏的目光变了，多了审视和意外。

“你为什么这么说？”

“因为殿下在御花园看我的眼神，和看一匹好马的眼神没有区别。欣赏、评估、判断能否为己所用。这不是坏事，帝王择妃本就该如此。但臣女不想做一匹好马。”

萧珏安静了很久。

然后他笑了。不是上次那种“遇到对手”的笑，是真正的、带了一点释然的笑。

“沈棠，你太清醒了。”

“清醒不好吗？”

“清醒很好。但清醒的人不适合待在宫里。”他站起来，理了理袖口，“孤收回秋选的提议。”

我起身行礼。

他走到门口，忽然回头：“定远侯家的那个裴琅，最近是不是常来？”

我没接话。

他笑了一下，什么也没再说，走了。

当天晚上，我收到了裴琅送来的一只食盒。

打开一看，是一碗桂花糖藕。

底下压着一张纸条，上面只有两个字。

“等你。”

我把桂花糖藕吃完了。

很甜。