剩下的一天半时间里，阿月每隔几个时辰就会下到火塘去查看一次火焰的状态。第三次去的时候火焰已经完全稳住了，暗红色的火焰尖端泛着一层均匀的亮橙色，燃烧的节奏平缓，像一颗被驯服的心脏在持续搏动。她添完燃料后在火塘边坐了一会儿，火塘的热气烘着她的脸，让她的眼皮微微发沉。她靠着石壁闭了一会儿眼睛，但没睡，听着火焰燃烧时细微的噼啪声，像在听某种古老而平稳的对话。

第四天早晨，阿月从谷底的临时营地起身，检查了一遍所有装备和携带的物品。她把石棒和印章用厚布包好放进背袋最深处，确认那把钥匙和圆形石片都在腰间贴肉的位置。她把铁镐和长刀依次插好，然后顺着坡面回到谷底。

火塘里的火焰和她离开时相比依然保持着同样的高度