的目光都看向宋明。

宋明手腕上的红绳，在此刻突然开始发热，温度明显高于之前。他面色不变，心里却警铃大作——红绳在预警，这个“数据异常”现象，很可能和“烽皇”残留有关。

“如果‘自由之子’需要，我愿意提供协助。”宋明平静道，“但前提是，获得完整的访问权限和调查支持。”

塞缪尔盯着宋明，几秒后，缓缓点头：“可以。明天上午，我会安排你和那三家公司的负责人见面。但如果调查影响了下周的技术演示……”

“不会。”宋明保证，“我会平衡好。”

晚宴在九点结束。宋明和王文亮乘车返回酒店。

车上，王文亮低声说：“少爷，那个梅丽莎·陈，凯森刚发来资料——她是伊丽莎白·菲利普在哈佛读书时的室友，两人关系密切。她今晚突然提起数据异常，可能是故意引你入局。”

宋明看着窗外波士顿的夜景，手指轻轻摩挲发烫的红绳。

“我知道。”他说，“但就算她不提，这件事我们也要查。‘烽皇’虽然被清除，但它的数据污染还在扩散。波士顿的这些异常……可能是新的危机前兆。”

车子驶过查尔斯河大桥，河对岸的麻省理工学院建筑群灯火通明，像一座科技圣殿。

但在那光芒照不到的阴影里，数据的世界正在发生某种畸变。

而宋明手腕上的红绳，温度久久不散。

像在哭泣，像在警告。