石重贵在前引路，三人穿过校场边的小巷，往城中繁华处走。

他一路走一路介绍。

“您看这街面，当初某在这邺城登基时，哪有这般气象。”

石重贵指着前方一座新起的三层酒楼，那楼红柱碧瓦，四角悬着铜铃，气派得很。

“那时邺都刚经兵火，城里许多地方残破不堪，商铺十去七八，百姓不敢夜出。”

“说是监国，其实某自己心里也清楚，不过是守着座大而无当的旧城，靠着河北节度使们的脸色度日。”

他回头朝李炎赧然一笑，又指了指脚下方方正正的石板路，“您再看这路。”

“从前一下雨，满地泥泞，车马一过，溅人半身。”

“如今官道铺了这水泥，几日不扫也干干净净。”

“就这一样，邺都百姓哪个不念一声好。”

符金玉跟在李炎身侧，抿嘴微笑。

李炎道：“也并非全是朕的功劳。河北底子厚，只要不乱，自己便能生发。”

石重贵连连摆手：“您这是谦词。”

“若没有摊丁入亩，没有官绅一体纳粮，光靠这些旧日做官的人，十个里倒有八个还在替人当说客。”

“这天下，说到底是坏在‘不均’二字上，是您把均字给立起来了。”

说话间三人已走到那三层酒楼前。

楼头悬一块朱漆牌匾，上书“铜雀楼”三字，字是时下开封名家所题，笔力遒劲。

石重贵道：“这是如今邺都最顶级的酒楼，前身是旧时铜雀台下一处官宴别馆，后来被几个大贾合股买下，拆了重建。”

“这楼里的大厨，有几个是从洛阳流落过来的旧御厨传人，做得一手好雁肉与鹿筋。”

他说着已迈步进去，朝迎上来的伙计道：“上三楼临窗的雅间。”

“什么好酒好菜，尽管上，挂我的账。”

伙计认得他，忙躬身引路，一面走一面高声道：“石九郎来了，三楼雅间请！！”

三人上了楼，雅间临窗，能望见远处铜雀台遗址与更远处的一带秋山。

李炎在窗边坐了，石重贵与符金玉分坐两侧。

石重贵又起身，叫过一个仆从，低声吩咐了几句，那仆从应声去了。

不多时，酒菜流水地端上来。

头一道是铜雀楼的招牌菜“五味雁”，整只雁儿用黄酒、蜜汁、