，久违的阳光刺破云层洒在身上时，他竟有一种恍如隔世之感。

回头望去，那片被灰黑色雾气永久笼罩的森林，依旧死寂、诡异，仿佛一张择人而噬的巨口。但叶辰知道，自己不仅从这张巨口中活着走了出来，还带走了丰厚的收获，以及一个关于“古修士洞府”和“幽冥裂隙”的重大秘密。

他没有立刻返回宗门，而是在鬼哭林外围找了一处隐秘的山洞，又停留了一日。彻底检查自身，清除所有可能被追踪的痕迹（包括“影蛇”衣物上的特殊气味标记），将状态调整到最佳，并重新换回了普通的青云宗外门弟子服饰。

然后，他才辨明方向，朝着青云宗，疾驰而去。

身影很快消失在山林之间。

然而，叶辰并不知道，就在他离开鬼哭林后不久，两道如同幽灵般的身影，悄无声息地出现在了鬼哭林边缘。他们穿着与“影蛇”类似的黑色装束，气息更加晦涩深沉。

其中一人蹲下身，仔细检查着地面，又抬头嗅了嗅空气，手中一个罗盘状的法器指针微微转动。

“影蛇最后的气息在此消失……目标应该已经离开。”

“他死了。魂灯已灭。”另一人声音冰冷，“能杀影蛇，至少是炼气七层中的好手，或者有特殊手段。回去禀报煞主，提高此目标危险等级。另外，鬼哭林深处的那个‘遗迹’线索，影蛇可能已泄露。”

“是。不过，当务之急，是找到那个叫叶辰的小子。周厉那边催得紧，报酬也加了。”

“先去青云宗附近据点。他总要回宗门的。”

两人对视一眼，身形如同融化在阴影中，消失不见。

风，吹过林梢，带着山雨欲来的压抑。