”

“叔，我家船还得补底！”

沈骨根的烟杆落到他肩头。

力道不轻。

“闭嘴。”

老头转过身，朝陈大炮微欠了欠身。

“丢人了。”

陈大炮抬手托住他的胳膊。

“赔账就行。你这腰留着验船。”

沈骨根抬起头。

两人对视片刻，他把烟杆插回腰间。

“明早我亲自带他们补苗。”

“先补第三排。”

老莫忽然开口。

他蹲在一根竹桩旁，从湿布后面扯出一段红绳。

绳子只有巴掌长，编得紧。绳头经过火燎，末端熔成硬结。

沈骨根接过去，贴近月光看了几眼。

“这不是咱们的绳子。”

“村里的船绳都从里往外收扣。”沈小海也蹲下来，“这根朝外打结。我爷嫌这种结吃水以后难拆。”

沈骨根看向沈海旺。

沈海旺摇头。

“不是我系的。我下去的时候就有。绑在第三排桩子上，我还以为是你们做的记号。”

陈大炮把红绳接过来，装进兜里。

“明天再说。”他拍了裤腿上的水，“天亮了先把苗圃重新查一遍。”

他往回走了两步，停下来。

“老沈。”

“嗯？”

“明天侨办来人。你那十二条船，一早拉到南头，逐条验。”

沈骨根磕了烟杆。“成。”

陈大炮转身往高坡外走。

沈小海赶紧低头去扶爷爷。

沈骨根拍开他的手。

“扶什么？去捞苗绳。”

“潮还高。”

“等退潮。”

沈骨根拿烟杆点了点沈海旺。

“你小子也等。丢下去多少，天亮前捞回来多少。”

五个人继续跪在礁石上，湿衣服往下滴水。

陈大炮走出几步，又停住。

“老沈。”

“嗯？”

“今晚盯紧村里的机动船。”

沈骨根转头看向海面。

远处有一盏渔火贴着南头外侧移动。灯亮了两回，很快藏进礁石后方。

陈大炮拍了拍腰间的旱烟盒。

那截红绳就在里面。

他望着渔火消失的位置。

“给他留记号的人，还在海上。”