他在辽东那几页笔记里每一行字都写在格子正中，不会偏左偏右。

杜荷没有再说话，拿起磨刀石重新磨了斧刃。

十二月十五，李世民在偏殿第四次单独召见杜荷。

偏殿的舆图还在墙上，桌子上的空位置还是空的。

李世民坐在桌后，面前放着一份吏部新拟的任命名单。

名单上有一行：拟任杜荷为国子监度支学堂堂长。

品级从七品升为正六品。

“这次你还想压住吗？”杜荷问。

“不压了。时间到了。”李世民拿朱笔在名单上批了两个字：照准。然后把名单推给杜荷。杜荷看见了朱批下面的日期：贞观十九年十二月十五。

“这是去年吏部送上来被朕压住的那份名单。压了一年。压了一年不是因为你不够资格，是因为朕在等。等度支书院的人足够多了，多得你走了它还能转的时候，再让你去。”

“陛下等了多久？”

“从你第一次给朕看商税数据的那个下午开始。朕就知道你要做的不止是一个商税报告。”

“你要做的是一套能让后来人接着往下做的体系。这套体系，你一个人撑不起来。它需要足够多的人。朕压了一年，书院收了四期学生。够了。”

杜荷跪在地上。这一次他没有磕头。

只是跪着。

他的膝盖在发抖，不是因为伤，是因为他忽然想通了一件事。

李世民一直在用他，但也在替他铲路。每一个他需要推动的事，李世民都在背后做了对等的工作。