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然后把自己那只沾满污垢的手，从破毯子里抽出来，握了上去。

几分钟后。

一架军用直升机，降落在立交桥外的空地上。

螺旋桨卷起的风，把地上的纸板和塑料袋吹得漫天飞舞。

几个流浪汉从睡梦中被惊醒。

各自抱着自己的背包，躲到桥墩后面。

瞪大眼睛看着那架直升机。

在这个街区，直升机只在新闻画面里出现过。

而今天他们却看见，那个和他们一样的流浪汉，竟然有直升机亲自来接。

纷纷怀疑自己是不是嗑药了。

而希金斯此刻，正在被两个探员搀着登上机舱。

他那原本纸板搭成的“家”，早已被螺旋桨的风掀翻。

随着舱门关闭。

直升机没有直接飞往机场。

而是先降落在附近一处军用基地。

希金斯被带进一间淋浴房，热水冲下来的那一瞬间。

他站在花洒下面愣了好一会儿，像是在回味热水带来的久违感觉。

等他刮干净胡子，换上一套干净衣服。

戴上一副特地为他准备的金丝眼镜，从更衣室走出来的时候，他整个人的气质都变了。

他站在走廊里，看着面前几个军装笔挺的军官和科学家。

直接问了第一个问题。

“到底出了什么事？”

对于希金斯的问题，没有人回答他。

只是有人把一份文件递到他手里。

他站在原地翻了几页，然后再次抬起头的时候，眼睛里早已被“渴望”而取代。

“我需要最好的设备……”

当晚。

一架军机从西海岸某军用机场起飞。

机舱里除了希金斯，还有两个从加州理工，直接被车接来的年轻天文学家。

一个在斯坦福，做行星磁层建模的博士后。

和一个刚从夏威夷天文台，被紧急调回的红外光谱分析专家。

几个人挤在机舱里。

互相点了一下头，都不知道此行的具体目的。

希金斯坐在角落，看着窗外漆黑的夜空，一言不发。

……