根线的毡毯，眨眼间，散了。

夺隘的战斗，其实只打了半个时辰。

真正难啃的，是两翼山坡上的那两座敌军营垒。炮击掀了他们的垒墙，可残兵退进了石垒的废墟里，居高临下，用弓箭封锁了上山的路。苏定方的骑兵上不了坡，仰攻的步营，被压在半山腰。

僵持不到一刻，薛仁贵的先锋营到了。

他没有强攻。白袍将军带着两门随行的山地炮，绕到侧翼一处敌军没想到的凹地，那里有个缓坡，藏得住炮，也够得着敌垒的侧面。炮架上坡，直瞄，三发。

三发炮弹，从侧面砸进废墟，把最后的抵抗，砸哑了。

降兵从废墟里摇着白布出来的时候，很多人还捂着耳朵。不是伤的，是震的。有个吐谷浑的百夫长，放下刀，跪在雪里，盯着那两门炮看了很久，忽然嚎啕大哭，边哭边喊，通译听了半天才听明白：

“……我阿爹说，守好山，唐人就上不来。我守了半辈子……你们把山，都掀了……”

通译把话译给薛仁贵。白袍将军勒着马，看着那个痛哭的敌将，沉默了一会儿，说了一句话：

“告诉他，往后，不用守山了。”

“下山，放羊，种地，都行。这座山，往后是大唐的。”

侧后的山道上，契苾何力的铁骑，恰在此时杀出，截住了往曼头山方向逃窜的一股敌军。老可汗一马当先，草原话在山谷里回荡：

“降者不杀！大唐的炮，就在后头，降者不杀！”

日头升起来的时候，库山隘口，换了旗。

打扫战场，清点俘虏，收编降卒，仗打完了，事才刚开始。薛仁贵的先锋营追击到了隘口以西二十里，收兵回营的路上，白袍将军勒住马，回望隘口那两道还在冒烟的山脊。

他看见山脊上，有炮兵在收炮。几个人影，把炮件一件一件往背架上捆，动作慢得像背着千斤担。

薛仁贵拨马，绕道上了山脊。

炮都尉还裹着那件披风，正跪在地上，给一门炮的驻锄复位。他的嘴唇冻裂了，脸上的皮晒脱了一层，两只手缠着布条，血渗透了布。

“重伤没有，”炮都尉看见将军，咧嘴想笑，牵动了裂开的嘴唇，嘶了一声，“就是……手有点不听使唤。”

薛仁贵翻身下马，没说话，蹲下去