—迟了半步，可汗本人，已在合围之前，带着数百亲卫，趁乱钻了出去。

午后，金牙山易主。

苏定方听完追兵的回报，没有怒，反而笑了。

“往西？”他抓过马鞭，“中军亲骑，随我来。”

数百亲卫，在雪原上狂奔。突厥人马快，可雪地里跑了一夜的人马，快不过养精蓄锐的追骑。唐军的追兵在雪线上连成一线，不紧不慢地咬着；沙钵罗的亲卫回身拦截，拦一波，少一批；再回身，再少一批。

追出百里，护旗的，只剩几十骑。

追出百五十里，雪原上只剩一人一骑。那匹大宛宝马陷进雪窝的时候，沙钵罗从马上滚下来，拔刀，还想再战。

雪雾里，一杆马槊探过来，挑飞了他的刀。

苏定方勒马立在他面前，甲上落满了雪。

“可汗，跑够了么？”

沙钵罗瘫坐在雪里，喘了半天，忽然惨笑：“成王败寇，本汗不跑了……”

苏定方翻身下马，把缰绳扔给身后的亲兵，只说了一句：“上马吧。追你这一路，本将还赶得上回营吃晌午饭。”

正月末，沙钵罗被槛送入京。西突厥，亡。

十姓部落，尽数归附。天山南北，直到葱岭以东，从此，纳入大唐版图。

贞观七年，春。

西域的春天，来得比往年热闹。

商路，先通了。

被高昌盘剥、被马匪劫掠的丝路，一夜之间，变成了坦途。各国的商队从西面涌来，龟兹的、疏勒的、于阗的，还有翻过葱岭而来的诸国胡商，络绎于道。伊州的市舶司，往西增设了七个分卡；交河的西市，重新开张的头一个月，交易量，破了立市百年来的纪录。

有个跑了三十年丝路的老胡商，在交河的酒肆里，跟人感慨：“老汉跑这条道，三十年，头一回，从撒马尔罕到长安，一路不用换保人。”

“从前过一道关，剥一层皮。如今，唐人的关卡，税是税，规矩是规矩，明码标价。”

老胡商举起酒碗：“这买卖，做得踏实。为唐人的道，干一碗！”

满堂胡商，轰然应和。

电台，也通了。

高昌既灭，通信部的台站，跟着商路，一路向西设，交河、焉耆、龟兹、疏勒，一站一站，天线杆立过了天山。贞观七年三月，疏勒发报局开机，