起来，“哪还有七口。”

“现在几个？”

“仨。”

“另外四个呢？”

汉子沉默片刻，“我爹前年没的，老娘去年冬天也走了。两个弟弟三年前跟商队去了大同，后来就没信了。”

陆停提笔，在旁边新册上写下，旧册七口，今存三口。没有追问，也没有翻什么赈粮旧账，直接发牌。

“城北，清废砖。”

刘二山接过木牌，还有些发愣，“大人，就这样？”

陆停抬眼，“不然？”

“以往里正点户，不都得……”他比画半天。

“问许多？今日不是里正点你。”陆停把下一本户册翻开，“是你自己来。”

刘二山怔了怔，这才拿着牌离开。

旁边负责户籍的老书吏额头已经开始冒汗。渐渐地，百姓也看明白了，今日这个木牌，不只是领工用的。

京城来的钦差压根没打算听里正报什么“一坊多少户，一户多少人”。

他让人自己站出来，有腿的自己走来，有手的自己拿牌。活着的人，到桌前报一声名字。

不在的人，就是不在。不管旧册写得多漂亮。

队伍里开始有人往前探头，“陆先生，看看我家写几个？我家老大前年去投军了，还在不在册上？”

“我妹妹嫁出去五年了，不会还算我们家吧？”

“我隔壁那宅子都空半年了！”

原本只想领木牌的人，竟开始主动跟户册较起真来。

云川书吏坐在旁边，脸色越来越僵。这种场面，是他以前没见过的。

过去核户，里正拿着册子来，某家几口，某户几丁。官府照抄，顶多抽查几家，谁也不可能挨家挨户敲门。

可谢昭根本不去敲门，她把钱放在这里。让门里的人，自己出来。

……

直到午时，陆停面前已经多出一本厚厚的新册。

陈七刚从城北回来喝水，顺手翻了几页，越看眉头皱得越紧，“这才半日，就少了这么多人？”

陆停头也不抬，“不是今日少的。”

“那是？”

“是今日才有人肯承认他们早就不在了。”

陈七没说话，这话听着比“死人领粮”还让人发冷。

因为粮能补，银子能追回。可一座边城若连自己还剩多少活人都不知道，那才是真正的烂到了骨头里。

他又翻了一页，“那账上一万七千……”

陆停终于抬头看了他一眼，“现在先别