，他剑已出鞘。

小山一步跨前，肩胛绷紧，拳风呼啸。冉莹颖软鞭甩开，银光一闪，鞭梢卷住一人手腕，“咔”地脆响，那人惨嚎撒手。

陆千秋边战边喝：“他们阵脚不齐！盯住领头的！”

小山立刻贴身缠住左翼二人，拳拳到肉；冉莹颖鞭影翻飞，专抽下盘。陆千秋剑走偏锋，直刺那面具首领咽喉……剑尖一颤，对方喉结微陷，闷哼倒地。

余者一见主心骨栽了，顿时乱了章法，转身就撤。

陆千秋收剑回鞘，没追：“红花堂吃了亏，必卷土重来。此地不可久留。”

水柔波看着火上滋滋冒油的肉串，轻声道：“可肉还没烤好……”

“顾不上了。”陆千秋利落斩断绳索，拎起包袱，“路上找吃的。这儿尸首横陈，味儿也冲。”

一行人疾行数里，进了一处山谷。雾气浮在半腰，灰蒙蒙地漫开。

小山踮脚张望：“这谷子静得有点怪……进去看看？”

陆千秋驻足，目光扫过两侧山壁、脚下碎石、远处林梢，片刻后道：“先绕一圈。没异样，再歇脚。”

转完一圈，四下无声。

他颔首：“暂且安全。进去喘口气，垫垫肚子。”

洞口不大，内里干燥，角落堆着几捆干柴，墙边还搁着旧药篓和陶罐。

陆千秋拨了拨柴堆：“采药人常来的窝，干净，能睡。”

山洞里干爽洁净，无半点潮气腥味。

“歇会儿吧，我生火。”陆千秋说。

众人坐下，他拾柴引燃，火苗腾地窜起，映亮了岩壁。

小山从包袱里掏出几块硬饼，挨个分发。量不多，但嚼着踏实。接着他又摸出一只烤得焦黄的羊腿，油光还泛着热气。

水柔波一怔：“哎哟，你真把吃的揣出来了？”

小山咧嘴一笑：“眼瞅着快熟了，扔了怪可惜……这会儿借火再燎一燎，正正好。”

话音未落，旁边已响起几声赞许。

陆梦瑶却蹙眉开口：“红花堂怕没死心，得提防着点。”

“他们吃了亏，一时不敢露头。”陆千秋顿了顿，“我出去巡一圈，你们安心待着。”

他起身，小山也跟着站起，两人一前一后出了山谷，来到河畔。

河水清浅，粼粼泛光。小山掬水洗了把脸，抹着下巴笑道：“这水真利索。”