，油盐不进。她笑，他不接茬；她软语相求，他眼皮都不抬；她装委屈抹眼泪，他倒好，转身就去刷锅洗碗，当没听见。早些年她只当这傻柱脑子缺根弦，不过是个灶台边打转的厨子，翻不出花来，懒得费神。

可眼下倒好，肉联厂食堂主任的帽子戴上了，手里管着米面油肉，背后还有厂领导点头撑腰。从前谁正眼瞧过他？如今倒成了院里最硬实的那块骨头。

秦淮茹指甲掐进掌心，疼得发麻，可比不上心里那股拧劲儿。这么个有本事的男人，本该护着贾家老小，本该让她挺直腰杆说话……怎么偏偏绕着她走？

越想越憋火。要是他肯给她半分脸，凭她这些年攒下的手段，早把他攥得牢牢的。东旭哪至于天天被车间主任指着鼻子训？贾家哪至于顿顿数着米粒下锅？可他偏像块冻了十年的冰疙瘩，捂不化、敲不碎，如今反倒越捂越硬，升得越高，离她越远。

贾张氏还在炕沿拍腿骂街，秦淮茹却没再上前劝。一个念头，冷不丁扎进脑子里：不能等了，得动手。

嫁进贾家，吃穿不愁，可那算什么日子？她要的是真金白银买新布、三顿饭里顿顿见肉星、走在院子里别人主动让道、叫一声“淮茹姐”时那股子诚心实意的敬重。

何雨柱现在手里攥着粮票、油票、肉票，身后站着能拍板的厂领导……这靠山，比东旭那点死工资实在多了。这么个人，她绝不能看着他飘在天上，更不能由着他一直端着架子。

她低头扫了眼自己腰身，嘴角略略一提。本钱在这儿摆着，院里男人哪个不是见了她就多看两眼？以前是没真上心，如今他出息了，她反倒更耐得住性子……软话不行，就陪笑脸；笑脸不灵，就找由头搭话；由头不够，就装病、装急、装可怜。总有一处，能撬开他那扇门。

日子长着呢。石头再冷，也有焐热的时候。她不信，他真能铁石心肠一辈子。

炕上的贾张氏唾沫星子乱飞，秦淮茹已悄悄退到门边，指尖慢慢捻着衣角，眼神沉下去，心却活泛起来……第一句怎么搭？哪天碰见合适？他下班走哪条道？这些事，她已经盘算好了。

晚上轧钢厂收工，人陆续回院。贾东旭一把拽住易中海，把何雨柱当上食堂主