院里几个小伙子，对易中海恨得牙根痒。从前那点对“一大爷”的敬重，早被毁得干干净净……名声坏了，婚事黄了，连媒婆上门都绕着走，怨气全攒在易中海身上。

他们压根不知道这事儿是何雨柱挑的头，只咬死了是他惹的祸：定是这老头先暗地里搅和，后来兜不住了，才急急忙忙掏钱“摆平”。这不是自己打脸，等于承认谣言是他放的？不然好端端的，谁闲得发慌，白白给大伙塞钱？

认定了这点，小伙子们见了易中海，再没一声“一大爷”。撞上了，不是扭头装没看见，就是斜眼剜过去，那眼神里淬着毒，恨不得把他撕碎了嚼烂；歇脚聊天时，骂的全是他的名号……“老绝户”“易独睾”，句句带刺：“要不是他没事找事，咱至于被人戳脊梁骨？往后媒婆见了咱就绕道，怕是真要打一辈子光棍！”

有人实在憋不住，干脆蹲在他家院门口，指桑骂槐，话里藏刀，火气隔着墙缝都能钻进来。易中海缩在屋里不敢应声，心慌得直打鼓。

他在院里当惯了主事的，从没被晚辈这么恨过。如今连半大孩子看他，眼里都泛着仇，这“一大爷”的脸面，算是被踩进泥里，再也拾不起来了。

何雨柱却活得自在。院里乱成一锅粥，半点没搅扰他。每天买菜、上班，巷口树荫下、墙根边，总聚着一堆姑娘媳妇，叽叽喳喳嚼着95号院的事。那些打趣的、嘲弄的话飘进耳朵，他嘴角就轻轻往上扬，心里熨帖得很。

手指慢悠悠转着搪瓷缸子，听旁人细数院里那些后生怎么失魂落魄，他心里只觉得痛快：当初易中海他们联手编排他，想坏了他名声，断他姻缘，那份算计，他可记得清清楚楚。如今风水轮流转……你们盼着我孤身一人，那不如一块儿熬着，谁也别想顺顺当当讨老婆。

他有空间里攒下的底子，有手上稳准狠的厨艺，日子过得热乎踏实。名声好坏？本就不挂心上。倒是院里这群等着看笑话的，如今自个儿栽了跟头，个个抬不起头、媒婆绕着走，怕是真的要守着光棍命过下半辈子了。

越琢磨越舒坦，何雨柱低头抿了一口凉白开，眉梢眼角全是毫不在意的轻松……这盘棋，本就是他们先落子；走到今天这步，不