沈清宴听完暗访报告后没有多说什么，只在私录里记了一行字：“长安县商税试行次月，商贾反映尚可，未见明显抵制。须持续观察，防止后续出现反弹。”八月中旬的时候，王过又送了一封信来，信中提了一个新的想法：“陛下，老朽近来在想另一件事——商税制度若是铺开之后，朝廷每年能多收不少银钱，但这笔钱若是只用于填补国库亏空，未免太可惜了。老朽斗胆建议，在商税收入中指定一部分作为‘商业发展专项’，用于修整关津道路、改善水运码头、设立官办仓储中转站，让商路的运行效率更高。这样商贾们虽然多交了一些税，但他们在流通环节省下的运费和时间反而能让利润不降反升——到那时，他们便真正从‘被迫交税’变成了‘愿意交税’。”

沈清宴拿着这封信看了两遍，然后放在案上，盯着那行字看了很久。王过的这个思路超出了他对商税制度的原有构想。他原本想的只是“把漏掉的收回来”，而王过想的是“把收回来的再用出去，让更多人受益”。这已经不是单纯的税制设计了，而是一整套关于商业流通和财政循环的系统性思考。

他提笔在信纸背面写了一行回话：“此议甚佳。待长安县试点期满、数据完整之后，朕将召集户部与工部共议此事。”他把回信交给高力士安排送出，然后靠在椅背上闭了一会儿眼。窗外的蝉鸣还在不知疲倦地响着，热气裹着午后明亮的阳光涌进殿来。沈清宴睁开眼，目光落在案角那卷摊开的《京畿商税试行条例》上。

他在想，这个被名门除名的人，确实是找对了。

八月的长安城热得像一口蒸笼。

紫宸殿的冰鉴换了三回冰，檐下的竹帘放下来又卷上去，蝉鸣从早到晚响个不停，热浪裹着尘土的气息从宫墙外涌进来，连殿前的石阶都烫得能煎鸡蛋。

沈清宴批完最后一份折子的时候，袖口已经被汗水洇湿了一圈。他把笔搁下，揉了揉发胀的眉心，又活动了一下僵直的手腕，然后站起身来走到窗边，看着外面被晒得发白的天光静静的沉思着，周边的宫人侍卫都尽量放轻了动作，以防打扰到帝王思考家国大事。

沈清宴看着大大的日头，此刻格外想念他的空