非常短，短到姜寂全力运转五行感知才勉强捕到。

半息。

然后他的脊背直了，比之前更直。

他抬起右手。

动作很慢，不是刻意放慢——是在控制。每一寸的抬升都精确得惊人，肩、肘、腕、指，关节依次展开，像是在拆解一道上了锁的门。

手抬到齐胸的高度，停了。

掌心朝上，五指张开。

那十几根枝条悬在半空中，叶尖颤抖着，距离杨戬的指尖——

两尺。

两尺，没有再往前。

不是不想。

是怕。

怕自己太老了，怕自己已经不是他记忆里的样子，怕碰到之后，发现等了这么久的那个人——

已经不认识自己了。

姜寂看着那个画面。

一只从废墟中伸出的手。

一只从沉默中举起的手。

中间两尺的距离，比六里路还长。

识海深处，申公豹开口了。

声音比面对女娲之眼时还轻，轻到像是落进水里的一片叶。

“……瑶姬。”

这个名字掉进姜寂的识海里，没有回响。

因为潭太深了。

“杨戬的母亲。”

申公豹的声音在说出这句话时有一个几乎听不出来的停顿。

“三皇时代之后，她就在了。比天庭早，比封神早，比——”

停了。

“比杨戬活着的所有岁月加在一起还早。”

姜寂没有说话。

他的目光从杨戬身上移开，重新看向那颗茧。

五行感知在茧壳的缝隙间穿行，寻找碑的位置。

找到了。

茧壳最内层，那些最老的、墨绿近黑的枝条围出的核心区域——甲木规则碑就在那里。

和前三块碑不同。

这块碑没有被嵌在地基里，没有被锁链牵引，没有被西方铭文覆盖。

它被——抱着。

根须从四面八方缠绕上去，不是锁，不是绑。

是抱。

把最珍贵的东西护在怀里，护了不知道多少年。

那些根须和碑面之间没有一丝缝隙，完美贴合。年深日久，木质纤维已经长进了碑面的纹路里，碑上伏羲的笔迹被一层极薄的活木膜覆盖。

不是篡改，不是污染。

是保鲜。

那层膜把碑面与外界的空气隔