功，此乃不争之事实，县尊大人爱才惜才，岂能令功臣寒心？”

“这百两纹银，你既执意谦让，本师爷便替县尊大人做主，收下这一锭，算是全了你为公之心，也全了衙门的法度。”

他顿了顿，看向陆沉，声音提高了几分，带着一种宣告的意味：

“至于这赏功嘛…陆沉听令！”

陆沉心头一动，立刻躬身：“草民在！”

汤师爷令人取出一串用红绳系着、造型古朴、表面刻有简单云纹的铜铃铛。

轻轻一晃，发出清脆悦耳的“叮当”声。

“你做那深山采药人，实在是屈才了！”

汤师爷将铜铃铛郑重地递向陆沉，“今日，本师爷便代县尊大人赐你此‘巡山铃’。”

“自即日起，你便是我安宁县衙认可的‘跟山郎’，持此铃者，可自由出入县辖各山，稽查不法，望你持身以正，不负此职，继续为乡梓安宁效力！”