旁的缇骑按刀而立，堂威森然。

徐中行只花了一天半的时间便提审了全部涉案人员，他直接把孙主簿的口供和那几张关键的账册拍在桌上，读给在场的人听。

现任盐运使便瘫软在地上，竹筒倒豆子般地交代了全部罪行——侵吞盐税、私卖盐引、买通上司、杀人灭口，一桩桩一件件，触目惊心。

消息传到京城，圣上在早朝上当着一众大臣的面，当场下旨嘉奖。

曾经在暗处等着看徐中行笑话的人，他们觉得他以世袭恩荫入仕不过是个徒有其表的纨绔子弟，此刻都闭了嘴。

这一切喧嚣与赞誉，都与靖远侯府无关。

淮安的案子结了之后，徐中行给朝廷上了一道奏折，说江南盐运积弊已久，非一日之功可以肃清，恳请留驻淮安数月，监督盐运司整改，整顿盐政。

圣上准了。

盐运司新旧交替，账目重建需要人盯着，沿途几府的盐运分司也要逐一巡查，没有几个月下不来。

徐中行坐在淮安府官邸的窗前，看着运河上的落日从一个浑圆的红球慢慢沉到水底，把半个河面染成一片黯淡的血色。

远处传来船夫的号子，咿咿呀呀的。

他在官廨的书房里一坐便是一个通宵。徐中行有时会想徐珍在府里日子过得可还自在？

清晨的风很凉爽。

茶也是冷的。茶什么时候都是冷的。

齐王约了几个世家子弟在沁芳亭喝茶赏荷，裴未晚闲来无事便去凑个热闹，坐在栏杆边上一边剥荔枝一边听他们聊些朝堂上的事。

荔枝是岭南快马送来的，壳还带着露水，她剥得心不在焉，汁水溅在指尖上也懒得擦。

丞相家的三公子陆明远忽然压低了声音，说江南的盐商们如今都在传，那位新来的钦差大人怕是要在淮安长住下去了。

“人家徐大人在江南可自在得很。”陆明远摇着折扇，笑得意味深长，“江南那地方，水土养人，也养美人。或许徐大人就碰见自己喜欢的人了。”

说者无心，裴未晚听着却犹如惊雷在耳畔炸开。手中的荔枝壳“啪”地掉在裙摆上，把新做的石榴红宫裙染上深色的渍子。

“你说什么？他在江南待了这么久，是不是遇见什么人了？”

陆明远被她这反应弄得有些懵，支支吾