他拱手行礼，一如往昔朝堂相见的寻常问候。

萧长瑜立在门口，静静看着他，沉默片刻，才缓步走到桌前。

案上摊着一卷手抄《金刚经》，字字端正，笔锋沉稳，比他从前所有朝堂奏折都要工整肃穆。

“坐。”

萧长瑜在桌旁唯一的木椅落座，示意萧长煜坐在床沿。

一盏孤灯，一张旧桌，一本搁置已久的《淮川风物志》，隔着咫尺距离，却是半生陌路。

“二哥特意过来，是来送我？”萧长煜率先开口，神色坦然。

“嗯。明日你启程，孤无暇脱身，今夜过来看看。”萧长瑜语气沉敛，简单直白，无多于客套。

萧长煜闻言，低低笑了一声，拿起那本《淮川风物志》，熟稔翻到记载枇杷的一页，指尖轻轻落在纸面，语气清淡叙旧，毫无波澜：

“世人都道这本书详实周全，可终究漏了细碎烟火。

京城五月枇杷，除了书上记载的白沙枇杷，还有一种红沙枇杷，个头偏小，甜度更甚，民间最是爱吃，史书方志从不会记这些细碎。”

他半生擅长周旋人心、体察世故，可偏偏最后，栽在了最算计的帝王权术里。

萧长瑜垂眸看着他瘦削分明的指尖，静默听着，不言不语。

“东宫老枣树的枣子，孤让人备了一囊，给你带上了。

今年天旱少雨，枣子比往年更甜。”

良久，萧长瑜开口，声音依旧低沉平稳。

萧长煜指尖一顿，抬眸轻笑，眼底终于浮起一丝极淡的暖意，是属于年少兄弟的旧时光：

“说起吃食，倒想起大哥了。”

“年少未封王时，我与大哥常溜出宫偷吃枇杷。

他爬树，我在树下接。

事后被太傅责罚抄书，大哥熬到深夜撑不住，趴在案上熟睡，梦里还念叨枇杷清甜。”

温柔的旧忆转瞬消散，他笑意淡去，语气沉了下来，

“此次事发是，大哥递信揭发我，翻尽我所有旧底，我不怪他。”

“是我先背弃手足，先反手算计，先卖了他。”

“只是我不曾想，他从五年前，便开始留存我所有私信底档。”

萧长煜轻轻合上书本，语气苍凉释然：

“我们生于皇家，长于权谋，从小学的就是制衡防备。

他信过我，可也从未敢全然信我。