来应对外地同行的竞争，这本就是我们商会的分内之事，也算不得什么大问题。”

他这话一出，整个议事厅里的气氛，顿时微妙了起来。

在座的这些人，都是上海滩服装行当里浸淫多年的老江湖，最擅长的不是别的，正是察言观色、见风使舵。方才王经理牵头召集大家，说要聊聊那家本地厂家排挤外地同行的事，众人心里还拿不准该站哪边，一个个都端坐着听。可这会儿，郑主任——商会里真正的话事人、德高望重的老前辈——当众表了态，说本地厂家护着自己是天经地义的分内事，不算什么大问题。

这话一落，风向就变了。

几个原本脸上还带着几分附和之色、打算跟着王经理说两句的商场负责人，喉头动了动，把已经溜到嘴边的话又悄悄咽了回去。有人端起茶杯低头喝茶，目光在杯沿上方若无其事地扫了一圈，像是在重新掂量眼前这盘棋的分量；有人不着痕迹地往后靠了靠椅背，换了个坐姿，心里已经飞快地打起算盘来——郑主任和那个牵头的人，到底哪边更得罪不起。

郑主任坐在长桌尽头的主位上，年届花甲，头发花白，但那双眼睛在眼镜片后面却依然锐利而沉稳，不怒自威。他在上海滩这行当里干了四十多年，商会的主任当了多少年，一句话的分量，足以让在座每一个人都得掂量三分。

王经理呢，虽然是商场里的老资格、人脉也广，可论资历、论在商会里的辈分和威望，到底还是矮了郑主任一头。

于是，在郑主任那番话落地之后，议事厅里陷入了一段微妙的沉默。没有人急着开口，也没有人明确附和，只有几声茶杯与桌面碰触的轻响，和窗外隐约传来的街市喧嚣。

几个比较油滑的商人，已经不着痕迹地调整了自己的姿态——方才王经理说话时那副跃跃欲试的神情，此刻已经收敛了起来，换上了一副不置可否的、端着茶看风向的中立模样。他们心里都在权衡着：这一场，到底是该站郑主任这头，还是该应和王经理那边？

会议桌上的空气，像是被一根看不见的弦绷紧了。