他忽然冒了一句：“方正化，你说朕要不要提前给袁老头备一副好棺材？”

方正化正弯腰捡纸，听见这话手一抖，纸掉了两张。

他直起腰，嘴张了张，不知道怎么接。

朱由检没等他接，自己笑了一声，笑里头没什么高兴的意思。

“六十多的老头了，替朕上冰海里拼命。朕坐在这儿烤着炭干着急，连口热汤都递不过去。”

他敲了敲窗框，语气沉下来。

“传旨。觉华岛守军全部出动，到近海接应水师船队。”

他扭头看着方正化：“粮食到了觉华岛，不许过夜，即刻由锦州派最快的骑兵接力往大凌河送。从粮食落地到送进城门，每一个时辰的耽搁都要记名，事后逐一追究。”

他顿了顿，又加一句：“告诉觉华岛守将，粮食要是在他手上过了夜，他就别过了。”

方正化应了一声，转身去拟旨。

走到门口，听见朱由检在后头嘟囔了一句。

“别死在海上啊老头子，朕还指着你回来收拾登莱呢。”

夜深了，朱由检处理完辽东这摊子事，拖着一身疲乏回坤宁宫。

走到院门口就看见正殿窗户还亮着。

灯影里一个人影坐得端端正正，在低头做针线。

周皇后。

朱由检推门进去，一股暖意扑面。

屋里烧着炭，桌上放着一只小铜壶，壶嘴往外冒热气。

周皇后抬头看了他一眼。

就一眼，什么都没问。

她把手里的活计放下，起身从铜壶里倒了一碗银耳羹端过来，顺手递了块热帕子。

朱由检接过帕子擦了把脸，端起碗喝了两口。

甜的，放了冰糖和枸杞，温度刚好入口。

“媳妇儿。”

他靠在椅子上，叹了口气。

“最近怕是顾不上你了。辽东在打仗，宫里还有一堆烂事没收拾完。”

周皇后没接他的话头，坐回自己的位置，重新拿起针线。

灯底下她侧脸很安静，手指穿针引线，节奏没乱过一下。

过了一会儿她才开口，声音不急不缓：“臣妾不用皇上顾。后宫的事臣妾都盯着，皇上不用分心。”

她手里的针走了两下，话锋一拐。

“只一件事。慈庆宫那边的番薯苗，徐先