生前天送了份折子过来，说出了点状况。”

她停了一下：“折子先到的臣妾这儿，臣妾压了两天没转。皇上要看吗？”

朱由检喝汤的动作停了。

“什么情况？”

周皇后从袖口里取出一张折好的纸，递过去。

徐光启的字，写得很急，墨迹都没干透就折上了。

大意是：张嫣在慈庆宫培育的那批变异番薯苗里头，有三株出了问题。

叶片边儿发黄打卷，疑似感染了一种他从没见过的病害。

如果不赶紧隔离，可能扩散到整个苗圃。

朱由检看完，脸沉下来了。

那批变异苗是他押注西北赈灾的底牌。

番薯能不能在北方大面积推广，产量能不能翻上去，全靠这几十株苗子出结果。

一旦全染了病，至少半年白干。

半年。

半年够陕西再饿死多少人？

够李自成多裹挟多少流民？

“三株……”他把纸翻过来看了看背面，没有了。

“徐光启没说是什么病？”

“没说。他在折子里写的是疑似，应该是没见过。”

朱由检把纸攥在手里，站起来在屋里走了两个来回。

“这事不能拖。明天朕亲自去慈庆宫看看。”

周皇后的手顿了一下。

针尖扎进布面没拔出来，停了大概一息的工夫。

然后她若无其事地把针拔出来，剪断线头，语气跟刚才一样平：“皇上去也好。番薯是大事，总不能因为臣妾的面子，耽误天下人的口粮。”

她低着头整理针线篓子，把剪刀和线团一样一样归位，做得很仔细。

停了几息，又补了一句。

“只是皇上去的时候，把方正化带上。别让外头那些碎嘴的又编排。”

声音还是平的，手上的动作也稳，但朱由检听出来了。

最后那句话尾音微微收紧。

不是醋意。

是划线。

你去可以。

番薯确实比我的面子重要。

但规矩得守，底线别踩。

我信你，你也别让我不好信。

朱由检看着她的侧脸，忽然笑了。

他走过去，伸手揉了一把她头顶的发髻。

“放心，朕心里有数。”

周皇后偏了一下头想躲，没躲开。