贾琏自从得了贾瑕那封信，心里的石头便放下一半。

他这些日子在府中上下查了个遍，银子没找回半两，倒是把几个管事媳妇的底细摸了个清楚，其中一个还在账目上贪了七八十两，被他打了板子撵了出去。

可这些零碎琐事，与那二十万两的窟窿相比，丝毫减轻不了他的担忧。

他坐在书房里对着账本发了半日呆，终于站起身来，让兴儿备了轿，又亲自写了一封拜帖，便往米坦在宫外的宅邸去了。

米坦的宅子在城东一条僻静的巷子里，门面不大，黑漆木门，门楣上并无匾额，若非知道底细的人路过，只当是哪户寻常人家的宅院。可门前那两名穿着飞鱼服的绣衣卫侍卫往那儿一站，便足以让寻常人等绕道而行。

贾琏的轿子在门前停下，他整了整衣冠，走上前去，将拜帖递给门子。那门子接过帖子看了看，又上下打量了贾琏一眼，转身进去通报。

贾琏站在门外等着，秋风从巷口灌进来，将他袍角吹得微微翻卷。他耐着性子等了一盏茶的工夫，门终于开了，方才那个门子走了出来，身后还跟着一个面色冷峻的绣衣卫侍卫。那侍卫也不看贾琏，只淡淡道：“米大人今日当值，不在府内。大人还是请回罢。”

贾琏笑了笑，连忙从袖中摸出一张银票递过去，“劳烦通传一声，实在是家中急事，不敢耽搁。”那侍卫低头看了一眼银票，动作熟练地收进袖中，可脸上的表情却纹丝不动：“米大人确实不在府中。大人请回。”

贾琏脸上的笑意僵了一瞬，他张了张嘴，想说什么，可对上那侍卫冷冰冰的目光，便知道多说无益。他讪讪地拱了拱手，转身上了轿。轿帘放下的一瞬，脸上的笑便彻底垮了下来，心里又急又恼，可又无处发作。

轿子沿着长街走了半程，贾琏靠着轿壁闭着眼，脑子里却在飞速地转着。他忽然想起什么，猛地坐直了身子，掀开轿帘对前面的兴儿道：“不去府里了，掉头，去薛家。”兴儿应了一声，轿子便在街口拐了个弯，往南边去了。

那个薛大脑袋，明面上是个皇商，暗地里却在替绣衣卫做事。这事外人不知道，可自家人确是知晓的，怎么将他给忘了。

薛家的宅子在城南一条宽阔