几样精致的小菜，还有一壶温好的黄酒。两人见了礼，分宾主坐下。

林如海先敬了贾赦一杯酒，然后放下酒杯，沉吟了片刻，方才开口道：“大兄，今日请大兄过来，是有一件要紧的事想与大兄商量。”

贾赦端起酒杯抿了一口，道：“妹夫有话直说便是。”

林如海道：“前几日收到京中老太太的来信，说是要黛玉进京去。老太太信里话里话外的意思，是想将黛玉与府上宝二爷撮合成一对。不知大兄对此事如何看？”

贾赦听了，想了想，道：“若是与宝玉，那是亲上加亲。老太太素来宠爱宝玉，若是黛玉能嫁给他，老太太定是不会亏待了外甥女的。这事……倒也不坏。”

林如海点了点头，又道：“只是不知那宝玉究竟如何。我与敏儿成婚多年，竟还没见过那个孩子。大兄，那宝玉可还喜欢读书？比之瑕哥儿怎样？”

贾赦一时语塞。他哪里好意思说自己那侄儿整日里在女儿堆里厮混，不爱读书，净说些疯疯傻傻的话？况且拿宝玉和自己的儿子比，这话就更不好接了。

他想了半天，才斟酌着说道：“宝玉长相随我那二弟，也是一表人才，生得极好。老太太和我那弟妹都喜爱得紧，捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。”

这话说了等于没说。林如海怎能不明白他的意思？他沉思了一会儿，端起酒杯喝了一口，缓缓道：“现在黛玉还小，我觉得议亲之事尚早。若我这身体能好起来，一切好说。若是……若是真有个三长两短的，还望大兄多多关照黛玉。”

贾赦连忙摆手道：“妹夫这是说的什么话！你正值壮年，养一养就好了。况且我与敏儿最是要好，她的女儿我怎会怠慢？妹夫莫要想得太多，先把身体养好。将来若是能谋个京差，离了这扬州，回京去住，咱们一家人热热闹闹的，比什么都强。”

林如海苦笑一声，叹道：“大兄你道我不想么？只是陛下让我当这巡盐御史，本就是……”他看了看周围，又抬手指了指屋顶，压低声音道，“本就是和上面斗法。若是没有个成效出来，陛下是定不会让我离开的。”

贾赦听出了他话中的含义，脸色微微一变，也压低了声音：“竟是如此？陛下应该知